Mattinata - Contrada Mattinatella

L'accesso a Mattinatella è quello che separa chi conosce il Gargano da chi lo scopre dalla carta. La strada sterrata che scende verso il porticciolo è descritta nelle segnalazioni come spaventosa prima di percorrerla e come superabile dopo: pendenza marcata, fondo dissestato, curve senza guardrail che fanno stringere il volante. Un camper mansardato ci è arrivato, piano piano. Un furgone attrezzato anche. Un mezzo grande e ribassato, no. Quel che si trova alla fine è una piccola baia incastonata tra il porto dei pescatori e uno stabilimento balneare. La sabbia e i sassi si alternano lungo la riva, l'acqua è quella del Gargano meridionale — pulita, trasparente, con il profumo delle allevamenti ittici che arriva col vento dalla direzione del porto. I gestori del Lido delle Rose sono stati segnalati come particolarmente disponibili: in almeno un caso hanno offerto acqua per riempire il serbatoio senza che fosse richiesta. La classificazione è solo diurna, e il porto dei pescatori porta con sé un corollario notturno: i motori dei pescherecci che rientrano nelle ore piccole, le voci, il movimento dei rimorchi. Chi ha scelto di restare la notte riferisce condizioni variabili a seconda del periodo. In settembre la baia si svuota quasi del tutto e la sosta è silenziosa. D'estate il movimento è continuo. La baia di Mattinatella è una delle poche rimaste libere sul litorale garganico: il suo fascino dipende esattamente da questa scarsità.